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由于经济开发程度的差异，在同一朝代中，不同地域的不同层级政区，其幅员有时是相差很大的。如秦代北方的郡只相当于今天一两个地区，河东郡就略似今山西的临汾、运城两地区;而南方的郡有如今天一省或更大，九江郡起初就相当于今安徽省及江西省的大部。后来随着南方经济的加...

元末农民起义军蜂起，洪武元年（1368年），朱元璋在消灭其他农民起义军后，即皇帝位，建国号明，北伐中原，驱元帝弃大都北走，又四出征讨，至二十年完成统一。 洪武初仍元制，以中书省及行中书省分统府州县，九年改行中书省为承宣布政使司，十三年罢中书省，以所领郡县...

无论是基层政区、统县政区或高层政区， 其地理分布的总趋势都是从北密南稀到南密北稀的逆转。 由于全国范围内基层政区的分析比较繁琐， 所以这里着重讨论高层政区和统县政区分布的变化。 高层政区及其前身——监察区的南北分布情况，最为简单明了地反映了南北稀密的变化...

山川形便的意思就是以天然山川作为行政区划的边界，使行政区划与自然地理区划相一致。这个原则是最自然最直观的原则。尤其在高山大川两边的地域，往往具有不同的地貌、气候和土壤，形成不同的农业区，也形成不同的风俗习惯。古人早已注意到这个问题，在《礼记》中就说道:“...

地方行政制度的两翼是体国经野与分官设职，而且先要体国经野，才能分官设职。但侨州郡县情况特殊，在设置之初，都是“无有境土”(《通鉴》卷一二八)的虚幻的政区体系，所以官职的设置并不是依行政区划为据，而是以侨人集团为基础。也因此，侨州郡县的长官多为侨流人民所推...

清沿元明之制，以省作为高层政区。但省之称谓，起初并不见于官方文书中，至乾隆后，才遍见于上谕敕旨与臣工奏疏之中。这是因为明代后期，地方行政组织已不以两京十三布政使司为重，而以总督、巡抚辖区为准。清初沿袭明代督抚之制，以总督、巡抚为最高一级地方行政组织的长官...

秦汉时代，刺史太守所领之州郡都是实土，也就是实实在在的政区。同样，汉代诸侯王所分封王国也是实土。但是在三国时期，却有遥领与虚封的制度出现。遥领就是以不属于本国的州郡设置刺史太守，而虚封则是受封的诸侯王只有虚号，其封土则在他国境内。亦即“遥领者,不人版图之...

地处东南的苏南浙江、江西、福建三个地区，在开发程度方面正有先后次第的区別，秦汉时期江浙一带已有一定程度的开发，尤其苏南浙北在秦代已设有31个县;而其时江西开发程度尚低，西汉只设19县;浙南福建则几乎是一片空白，仅设2县。三国鼎立以后，东吴着意开发江西地区...

都督一职起于东汉时，据《南齐书》所云,乃“起汉顺帝时御史中丞冯赦讨九江贼，督扬徐二州军事”。但在东汉当时，这只是一项临时性差遣，事毕其职即罢。至“魏文帝黄初二年，始置都督诸州军事，或领刺史”。这时候，都督已成为相对固定的督理军务的官职，而且所督既为诸州军...

本来镇戍制是普遍设于北魏全境的军事制度，但设在东南郡县地区的镇与州同一治所，镇将只治军，不管民，而在西北不设郡县地区，镇以及镇以下的戍就代替州郡县的作用，成为军区形式的行政区划，镇将和戍主就相当于刺史、太守和县令。一般来说，与州相当的镇设都大将为首长，与...

置是设置，新政区的设置常在新开辟的领土上，如秦始皇平南越置南海三郡； 汉武帝开广三边，置河西三郡、朝鲜四郡等。或在原有版图内的空白地区， 如陈永定二年(558年），就以安成郡广兴县(今江西莲花)六洞置安乐郡； 又福建的古田县、尤溪县是唐代开元二十九年（7...

侨州郡县制度以东晋南朝最为典型，但并非东晋南朝所独有，十六国北朝也存在这一制度。十六国时，如前、后赵，前、后秦，成汉，北凉，前、后、南、北燕，西秦及夏等国皆见有侨州、郡、县之置，但这些州、郡、县大多既无土地，亦无人民，形同虚设,其目的当是“务广虚名”，备...

三国郡县之组织略同两汉，但魏晋以后官员级别实行九品中正制，以官品表示地位之高低，与秦汉用秩的标准不同。魏之郡太守列为第五品。又汉末以来，天下纷争，文职官员亦多有领兵者，故领兵之太守加号将军。郡丞为第八品。郡都尉亦五品，大郡设二人。除前代已有之都尉一职外,...

秦之统县政区是郡。郡之首长为守，副贰之官有郡丞、郡尉。每郡又有专职监察官，为中央派驻官员，故《史记•秦始皇本纪》大书：二十六年“分天下为三十六郡，郡置守、尉、监”。但对于秦郡县两级政府的组织形式，《史记》并未详述，只能由《汉书》记载推而知之。 秦代县级政...

州在东汉末年以前并非一级政区，而是监察区，但为说明州之组织，须由其始置时说起。秦汉监察制度在施行之初并不完善，据《史记》所载，秦代是每郡设一监御史，此职必然是中央官员，才能实行监督之责。但每郡设一固定监察官员，监察区与行政区合二而一，很容易使中央监察官变...

高层政区只有南北朝时候的州有等第之分，其他朝代皆不分等。而州的分等主要也是以地位分，也有以户口为据。先是两晋开始，有轻州、重州之别，大约是以州刺史领兵与否为其区别。 州的地位差别在南朝陈时才有明确记载: 第一等是扬州、南徐州、东扬州(并第三品。扬州、徐...