空间分辨率是指遥感影像上能够识别的两个相邻地物的最小距离。 对于摄影影像，通常用单位长度内包含可分辨的黑白“线对”数表示（线对/毫米）； 对于扫描影像，通常用瞬时视场角（IFOV）的大小来表示（毫弧度mrad）， 即像元，是扫描影像中能够分辨的最小面积。 空间分辨率数值在地面上的实际尺寸称为地面分辨率。 对于摄影影像，用线对在地面的覆盖宽度表示（米）； 对于扫描影像，则是像元所对应的地面实际尺寸（米）。 如陆地卫星多波段扫描影像的空间分辨率或地面分辨率为79米（像元大小56×79米2）。 但具有同样数值的线对宽度和像元大小，它们的地面分辨率不同。 对光机扫描影像而言，约需2.8个像元才能代表一个摄影影像上一个线对内相同的信息。 空间分辨率是评价传感器性能和遥感信息的重要指标之一，也是识别地物形状大小的重要依据。