乌江为贵州省第一大河，长江上游右岸支流， 古称黔江。发源于贵州省境内威宁县香炉山花鱼洞， 流经黔北及渝东南酉阳彭水，在重庆市涪陵注入长江。

乌江干流全长1037公里，流域面积8.79万平方公里。 六冲河汇口以上为上游，汇口至思南为中游， 思南以下为下游。较大支流有六冲河、猫跳河、清水江、 湘江、洪渡河、芙蓉江、唐岩河等15条，天然落差2 123.5米， 年均流量1 650立方米/秒。流域内年均径流深600毫米， 但年内分配不均，汛期5～9月占全年径流量的80%。 乌江水系呈羽状分布，流域地势西南高，东北低， 由于地势高差大，切割强，自然景观垂直变化明显。 以流急、滩多、谷狭而闻名于世，号称“天险”。