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国名南非共和国（TheRepublicofSouthAfrica），代码ZA。
国旗旗面由红、黄、蓝、绿、黑、白六种颜色组成，呈Y形，象征民族和解、 民族团结。垂直悬挂时左右翻转.即红在左蓝在右。
国徽为椭圆形。上半部的主体为展开双翅的秘书鸟，象征时刻保卫国家； 顶端光芒四射的太阳象征生命和光明之源。下半部中心图案为盾形， 黄色盾面上有两个褐色的石刻人像，是南非著名的克瓦桑族人石刻艺术图案； 两侧环绕的麦穗象征富饶和发展的潜力，象牙象征智慧、力量和永恒； 盾面上方是交叉的长矛和圆头棒，象征权利和国防。 底部绿环上用克瓦桑族语书写着：“多样化的民族团结起来。”
面积1219090平方千米。
人口5177万。
民族黑人占人口的79.5%,主要有祖鲁、科萨、斯威士、茨瓦纳、 北索托、南索托、聪加、文达、恩德贝莱族；白人占9%， 主要为荷兰血统的阿非利卡人和英国血统的白人；有色人占9%;亚洲人占2.5%。
语言有11种官方语言，英语和阿非利卡语为通用语言。 其中黑人主要使用班图语，白人的语言为阿非利卡语和英语，有色人主要使用阿非利卡语。
宗教白人、大多数有色人和60%的黑人信奉基督教新教或天主教； 亚裔人约60%信奉印度教，20%信奉伊斯兰教；部分黑人信奉原始宗教。
首都比勒陀利亚（行政）、开普敦（立法）、布隆方丹（司法）。
国庆4月27曰（自由日）。
行政区划全国共划为9个省。
货币兰特。
位于非洲大陆最南端，东、南、西三面为印度洋和大西洋所环抱， 北邻纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克和斯威士兰/另有莱索托为南非领土所包围。 海岸线长3000千米。地形以高原为主，全国3/4的领土海拔在600米以上。 东部的德拉肯斯山脉和南部的开普山脉是内陆高原与两洋沿海平原的天然界线。 德拉肯斯山脉向印度洋一面峭壁高耸，构成“大断崖”主体。 内陆高原呈阶梯状，自东南向西北递降，高草原是内陆高原最高部分， 其北部是中草原，灌丛草原位于中草原北部，低草原分布于最北端的林波波河流域。 西部为开普高原。沿海平原从东、南、西三面环绕内陆高原，呈狭窄带状。 西北部为沙漠。香槟堡山海拔3375米，为全国最高峰。
南非缺少水量丰沛的河流，没有稠密的河网。境内最大河流是奥兰治河， 它发源于国中之国莱索托，穿过广阔高原，最后流经卡拉哈迪沙漠南缘， 为南非与纳米比亚的界河，注人大西洋。奥兰治河总长2160千米， 为非洲第六大河。其水位季节性变化很大，多急流瀑布，利于发电， 但下游流经广大干旱地区，水量小，无航运之利。 构成东北边境的林波波河是另一条大河，源于北部山区， 作为南非与博茨瓦纳和津巴布韦的界河流向东北， 进入莫桑比克后折向东南注人印度洋，全长1680千米，多险滩，不利于航运。
南非以亚热带和暖温带气候为主，是非洲最适于人类生活的温和地区。 北部低纬度地区和东部沿海气温最高，内陆高原山地气温较低， 年平均气温一般在12℃~23℃。降水量只有东南沿海较多， 广大内地降水量偏低，西北荒漠地区更少。全国年平均降水量仅为425毫米。
最早的土著居民是桑人、科伊人，公元3世纪班图人南迁至此。 15世纪下半叶，葡萄牙多次派船队到海外探险，沿非洲西海岸南下， 揭开了地理大发现的序幕。1488年航海家迪亚斯发现好望角。 9年后，达•迦马于1497年绕过好望角，次年到达印度，开辟了通往东方的新航线。
1652年荷兰人在西南岸建“开普殖民地”。 19世纪初英国夺占“开普殖民地”后， 布尔人（荷兰裔）迁至东北部并建立奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国。 1866年和1886年南非发现了钻石和黄金后，大批欧洲移民蜂拥而至。 19世纪中叶，白人统治者建立起四个政治实体：两个英国殖民地， 即开普、纳塔尔殖民地；两个布尔人共和国，即德兰士瓦南非共和国和奥兰治自由邦。 1899-1902年爆发了英、荷争夺南非霸权的战争——英布战争，英国获胜。
1910年英国把南非的四个殖民地组合成“南非联邦”，成为英国的自治领地。 英语和阿非利卡语同时成为官方语言。原来的四个殖民地成为联邦的四个省， 为了保持各省之间的平衡，南非把联邦机构分设在各省。 联邦政府设在德兰士瓦省首府比勒陀利亚，为行政首都； 联邦议会设在开普省首府开普敦，为立法首都； 联邦最高法院则设在奥兰治自由邦首府布隆方丹，为司法首都。 剩下的纳塔尔省，得到建设大海港的许诺，不久德班就发展成为非洲第一大港。
南非当局曾长期在国内以立法和行政手段推行种族歧视和种族隔离政策。 1948年国民党执政后，全面推行种族隔离制度，镇压南非人民的反抗斗争， 遭到国际社会的谴责和制裁。1961年5月31日南非退出英联邦（1994年重新加入）， 成立南非共和国。1989年，德克勒克出任国民党领袖和总统后，推行政治改革， 取消对黑人解放组织的禁令并释放非洲人国民大会（非国大）领袖纳尔逊•曼德拉等黑人领袖。 1991年，非国大、南非政府、国民党等19方就政治解决南非问题举行多党谈判， 并于1993年就政治过渡安排达成协议。
1994年4-5月，南非举行首次不分种族大选， 以非国大为首的非国大、南非共产党、南非工会大会三方联盟以62.65%的多数获胜， 曼德拉出任南非首任黑人总统，非国大、国民党、因卡塔自由党组成民族团结政府。 1996年通过旨在建立种族平等国家的新宪法。
1998年1月1日与中国建交。
享有“彩虹之邦”美誉的新南非有着丰富多彩的文化传统， 无论是南非土著居民、黑人还是内人都对南非文化做出了杰出的贡献。
南非土著居民具有历史悠久的传统绘画与雕刻艺术。 其中最著名的布什曼人的洞穴壁画雕刻， 记录了从远古的狩猎时代到现代的原始部落的非洲黑人生存的篇章。 南非白人绘画最早始于对南非风土人情的描写。 南非现代雕塑以移民历史和非洲风土人情为表现主题进行创作，拥有众多流派风格。
除了绘画和雕塑，南非人也同样擅长于音乐和舞蹈。 因为受到非洲文化、亚洲文化和西方文化的熏陶， 南非的音乐和舞蹈既保留了古老的底蕴，又呈现多元性， 从南非轻松合韵的爵士乐到非洲白人的福音合唱，但最动人的依然是传统的南非黑人音乐。
南非主流的运动有足球、橄榄球和板球。其中黑人更喜欢足球， 白人更喜欢橄榄球，喜欢板球的主要是印度和英国的后裔。 但是随着种族的发展和融合，这种界线越来越模糊了。 1995年，南非举办了橄榄球世界杯。在当时橄榄球还只是一项白人的运动， 决赛当天，黑人总统曼德拉到现场助威，感染了很多白人。 2010年，南非举办世界杯，足球受到前所未有的关注，在南非风行起来。
因长期实行种族隔离的教育制度，黑人受教育机会远远低于白人。 1995年1月，南非正式实施7至16岁儿童免费义务教育， 并废除了种族隔离时代的教科书。著名的大学有： 金山大学、比勒陀利亚大学、南非大学、开普敦大学、祖鲁兰大学等。
定期出版的报刊数量居非洲之首。发行量较大的有《星期日时报》、 《每日太阳报》、《报道报》等。南非通讯社是非政府、 非营利性的唯一全国性通讯社。南非广播公司下辖广播电台和电视台。 广播电台有对外节目“非洲频道”，用4种语言向国外广播。M—NET是非洲最有影响力的收费电视频道。
南非属于中等收人的发展中国家，国内生产总值约占非洲国家生产总值的1/4， 是非洲经济发展水平最高的国家，也是唯一实现工业化的国家。 它拥有非洲规模最大的采矿业、门类最齐全的制造业、 最发达的商品性农牧业和服务业，深矿开采等技术居世界领先地位。 南非国民经济各部门发展水平、地区分布不平衡，城乡经济特征明显。 上世纪80年代初期至90年代初期，受国际制裁经济的影响出现衰退。现在南非经济运转平稳。
南非自然资源丰富，是世界五大矿产国之一，现已探明储量并开采的矿产有70余种。 黄金、铂族金属、锰、钒、铬、硅铝酸盐的储量居世界第一位， 蛭石、锆、钛、氟石居第二位，磷酸盐、锑居第四位， 铀、铅居第五位，煤、锌居第八位，铁矿石居第九位，铜居第十四位。
制造业、建筑业、能源业和矿业是南非工业四大部门。 制造业门类齐全，主要产品有钢铁、金属制品、化工、运输设备、 机器制造、食品加工、纺织、服装等。建筑业发展较快， 但设备陈旧、技术工人缺乏等问题比较突出。能源工业基础雄厚， 技术较先进。电力工业较发达，发电量占全非洲的2/3。 国营企业南非电力公司是世界上第七大电力生产和第九大电力销售企业， 拥有世界上最大的干冷发电站，供应南非95%和全非60%的用电量。 在开普敦附近建有非洲大陆唯一的核电站——库贝赫核电站。 矿业历史悠久，具有完备的现代矿业体系和先进的开采冶炼技术， 是南非经济的支柱。南非是世界上重要的黄金、铂族金属和铬生产国和出口国。 钻石产量约占世界的9%。农业较发达，玉米是最重要的粮食作物。 各类罐头食品、烟、酒、咖啡和饮料畅销海外。畜牧业较发达， 主要集中在西部三分之二的国土。绵羊毛产量可观， 是世界第4大绵羊毛出口国。旅游业是当前南非发展最快的行业之一。 旅游点主要集中于东北部和东、南沿海地区。 生态旅游与民俗旅游是南非旅游业两大最主要的增长点。
南非有非洲最完善的交通运输系统，对本国以及邻国的经济发挥着重要作用。 以铁路、公路为主，空运发展迅速。海洋运输业发达， 约98%的出口要靠海运来完成， 主要港口有开普敦、德班、东伦敦、伊丽莎白港、理查兹贝、萨尔达尼亚和莫塞尔贝。
南非实行自由贸易制度，是世界贸易组织（WTO）的创始会员国。 欧盟与美国等是南非传统的贸易伙伴，但近年与亚洲、 中东等地区的贸易也在不断增长。出口产品有： 黄金，金属及金属制品，钻石，食品、饮料及烟草， 机械及交通运输设备等制成品。主要进口机械设备、交通运输设备、化工产品、石油等。
比勒陀利亚
南非行政首都，文化以及黑色冶金工业中心。人口约200万。 位于东北部高原上，建于1855年，以布尔人领袖的名字命名。 工业总产值仅次于约翰内斯堡和开普敦，居全国第三位， 建有南半球最大的啤酒厂。市内有著名的南非大学(F3)、 科学和工业研究机构等文化设施。街头遍植紫薇，被誉为“紫薇之城”。 每年的10月一11月是人们欢庆紫薇花开的季节，届时有为时一周的庆祝活动。
比勒陀利亚最初脱胎于一座孤零零的教堂，位置就在今教堂广场(C2)。 如今这里已没有了最初所建教堂的样子，但仍保留着许多历史性建筑物。 广场中心矗立着布尔人德兰士瓦共和国总统保罗•克鲁格的雕像。 广场南侧坐落着旧南非联邦议会议事堂(C2)，如今已是豪滕省的议事堂。 最高法院和原来的南非储备银行也耸立在广场的周围。
著名的教堂街(C3)全长26千米多，是世界上最长的街道之一， 街的两侧是高大的现代化建筑。路南坐落着现代风格的国家剧场和歌剧院(C3)。 阿卡迪亚公园(D5)里，建有比勒陀利亚艺术博物馆(D5)， 收藏着许多南非白人艺术家的作品。公园以北的半山腰上，宏伟的联邦大厦(C5)俯视全城。
穿过教堂广场的保罗•克鲁格街纵贯南北。市政厅(D2)就坐落在南段的路西。 国家文化历史博物馆(D1)与市政厅隔街相望。 其附近坐落着具有历史意义的梅尔罗斯博物馆(E3)， 1902年在此签订了结束英布战争的停战合约。在保罗•克鲁格街最北端， 就是国家动物园（比勒陀利亚动物园）(B2)，是世界上最大的动物园之一。 南郊的战争死难者纪念地(F2)展现了南非本土荷兰人对这片土地的感情及白人的开拓史。
约翰内斯堡
南非最大的城市和经济中心，以产金著称，有“黄金城”之誉。 它位于南非东北部法尔河上游高地，地处世界最大的黄金脉矿中心， 在它周围430千米长，约24千米宽的弧形“金带”内分布着几十个金矿， 估计储量2万多吨。1928年正式设市，迅速成为世界著名矿业城市和非洲最大的加工工业中心。 每年，打着“兰特”记号11千克重的金锭、 铸着南非标记28克重的金币源源不断地被送往世界各地的金融市场。 约翰内斯堡的商业、金融业也很发达， 许多工矿业公司、银行、保险公司在此设有总部或办事处。 约翰内斯堡证券交易所(F3)是世界十大金融市场之一， 承担南非国内全部证券交易。设有沃特瓦特斯兰德大学，创立于1922年，是南非最大的英语大学。
市中心位于中央火车站(E3)南侧，坐落着市政厅(F3)、 老邮局等殖民地时代的优雅建筑。附近高耸着50层髙的卡尔顿中心(F4)， 又叫“非洲之巅”，是非洲最大的摩天大楼，也是约翰内斯堡的象征。 它集百货商场和写字楼于一身，国际较大的黄金买卖就在此进行交易。 著名的文化设施有天文馆(D1)、美术馆、博物馆、朱伯特公园(E4)、鲁斯公园(C3)等。 约翰内斯堡美术馆(E4)位于市中心的朱伯特公园内， 展有南非画家、工艺品艺术家和雕刻家的作品。市西南16千米的索韦托是南非最大的黑人城市。
开普敦
南非立法首都，濒大西洋，是非洲南部的贸易大港。始建于1652年， 是欧洲殖民者在南部非洲建立的最早的据点，曾为荷属开普殖民地首府。 19世纪初，英国夺取开普殖民地，1859年至1863年，南非建成第一条铁路， 促使开普敦成为非洲南部的大港口，工商业不断发展，港口、城市规模逐渐扩大。 如今，开普敦已成为南非第二大工业中心，仅次于约翰内斯堡， 也是世界著名的旅游城市。设有开普敦大学，建于1829年， 是南非最早的高等学府，也是非洲最好的大学之一。
市中心的好望堡(D6)在火车站边，已有300多年的历史， 原为荷兰东印度公司总督的驻地，是南非现存最古老的保存完好的建筑。 好望堡门外的大广场最初是军队操练的练兵场，现在是繁荣的露天市场。 广场的西南角耸立着维多利亚时代风格的市政厅(D6)。 南非的立法机构国民议会设在议会大厦(D5)里。这座大厦落成于1884年， 原是开普殖民地的议会所在。议会大厦南侧的优雅宅邸是国家总统办公室。 桌山位于开普敦城郊，景观奇特美妙。
德班
位于东海岸，是非洲大海港、著名的旅游度假地。 1824年，英国商人在此始建居民区，1935年正式设市。 德班拥有天然良港、肥沃的土地和丰盛的雨水， 其经济的发展起于海运和农牧业。它拥有非洲最现代化的港口， 南非蔗糖业和捕鲸业的总公司也都建于此。该市有夸祖鲁一纳塔尔大学、 德班技术大学和几座博物馆。海滨沙滩风景优美，旅游业发达，有“南非夏威夷”之誉。
坐落在市中心的市政厅(E4)是德班的象征，除市政管理机关外， 其内还容纳了德班自然科学博物馆、地方史博物馆(E3)和市图书馆。 马路对面的纳塔尔剧院是德班主要的艺术殿堂。在市中心和火车站之间， 坐落着留下战争伤痕的古堡和勇士门(D3)。市区东部为海滨度假地， 其中南海滩到北海滩一带，人气最旺，被称为“黄金一英里”。 海滩一侧，排列着各种游乐设施，其中最吸引游客的要数海洋世界(E5)、迷你城(D4)和蛇公园(D4)。
布隆方丹 位于中部高原。是南非的司法首都，始建于1840年。 布隆方丹一直是南非富庶的农牧区中心， 1948年后本省金矿的开发和1962年后奥兰治河上综合水利工程的兴建进一步促进了城市的发展， 20世纪以后发展成为南非的交通枢纽。西郊设有奥兰治自由邦大学(B1)。
市中心区东起火车站(C6)，西到国王公园(C3)，布局紧凑。 南北向的布兰德总统街(C4)是主街，号称南非最漂亮的街道之一， 街上坐落着许多历史性的建筑，如市政厅(C4)、第四议事堂(C4)、 旧政府大楼（南非荷兰人文学博物馆）(C4)、最髙法院(C4)、旧总统官邸、 第一议事堂（马车博物馆）(C4)、国家博物馆(C5)、双塔教堂(C5)、 赫尔佐格故居及女王堡（军事博物馆）(D5)等。