“地名”术语的诞生

不管是通名省略，还是地名倒置，毕竟上古时代具体的地名业已产生。 人们首先接触、认识的应当是他们周围的具体的地理实体名称， 随着生产、生活领域的不断扩大，地名的记载也就逐渐增多， 地名大家族不断壮大队伍，故先秦时期的地名数量已经无法估算。 人们对更多地理实体名称的总体观察和了解， 将它们进行概括、归纳和升华，最终导致了“地名”术语的诞生。

“地名”一词最早出现在成书于战国时期的《周礼》中。 《周礼》卷三三“夏官司马第四”载：“違师，掌四方之地名， 辨其丘、陵、坟、衍、違、隰之名”。違师所掌管的地名， 并不是现代地名学意义上的概念，而是指具体的丘名、陵名、坟名、衍名、違名、隰名， 因为《周礼》同卷中还有“山师，掌山林之名”和“川师，掌川泽之名”的记载， 山林之名和川泽之名都在当时的“地名”概念之外。 所以，当时的地名内涵没有今天这么丰富，所指范围也比今天要狭窄。 至于《战国策•魏策》中出现的“天地名”。 系整个天穹、地表实体的专称而已，并不是真正意义上的“地名”。

《春秋》三传之一的《谷梁传》，旧题谷梁赤撰，初仅以口说流传， 至西汉初年才写定成书。该书在隐公元年下注释说：“眛，地名也”； 又在桓公元年下注：“越，盟地之名也”， 它只在遇到具体地方的名称时才注出是“地名”， 无法看出当时“地名”概念的整体内涵。另一部也是西汉才写定成书的《礼记》卷五， 也有“诸侯失地名，灭同姓名”的记载，这里的“地名”仍是一个笼统、模糊的名词。 所以，“地名”一词虽早已出现，但直到西汉时仍未形成完全意义上的现代“地名”概念。

直到东汉初年，史学家班固（32—92）著成了不朽的地名学著作《汉书•地理志》， 认为“先王之迹既远，地名又数改易”， 才完成了“地名”概念从笼统模糊到准确贴切的转变过程。 《汉志》著录了4500多处地名，又使地名通名从《禹贡》记载的州、山、水、 泽、夷、原、口、海、丘、讷10个增加到《汉志》的国、 侯国、郡、县、道、邑、山、水、河、泽、津、原、谷、陉、丘、 池、潭、沙、海、湖、宫、乡、聚、苑、园、城、都、陵、亭、渠、 陂、渎、庙、阙、台、关、障、塞等近40个，大大丰富了我国的地名学宝库。 伴随着历代地名数量的增加和地名知识的积累，我国的地名学开始步人奠基时期。