地理数据和地理信息

什么是信息（Information）?1948年，美国数学家、
信息论的创始人香农（在题为《通讯的数学理论》的
论文中指出：“信息是用来消除随机不定性的东西”；
1948年，美国著名数学家、控制论的创始人维纳在
《控制论》一书屮指出：“信息就是信息，既非物质，
也非能量。”狭义信息论将信息定义为“两次不定性之差”，
即指人们获得信息前后对事物认识的差别；广义信总论认为，
信息是指主体（人、生物或机器）与外部客体
（环境、其他人、生物或机器）之间相互联系的一种形式，
是主体与客体之间的一切有用的消息或知识。我们认为：
信息是通过某些介质向人们（或系统）提供关于现实
世界新的事实的知识，它来源于数据且不随载体变化
而变化，它具有客观性、实用性、传输性和共享性的特点。

信息与数据既有区别，又有联系。数据是定性、定量描述
某一目标的原始资料，包括文字、数字、符号、语言、
图像、影像等，它具有可识别性、可存储性、可扩充性、
可压缩性、可传递性及可转换性等特点。信息与数据是
不可分离的，信息来源于数据，数据是信息的栽体。
数据是客观对象的表示，而信息则是数据中包含的意义，
是数据的内容和解释。对数据进行处理（运算、排序、编码、
分类、增强等）就是为了得到数据中包含的信息。数据包含
原始事实，信息是数据处理的结果，是将数据处理成
有意义的和有用的形式。

地理信息作为一种特殊的信息，它同样来源于地理数据。
地理数据是各种地理特征和现象间关系的符号化表示，
是指表征地理环境中要素的数量、质量、分布特征及其规律
的数字、文字、图像等的总和。地理数据主要包括空间
位置数据、属性特征数据、时域特征数据三个部分。
空间位置数据描述地理对象所在的位置，这种位置既包括
地理要素的绝对位置（如大地经纬度坐标），也包括地理要
素间的相对位置关系（如空间上的相邻、包含等）。属性数据
有时又称非空间数据，是描述特定地理要素特征的定性或
定量指标（如公路的等级、宽度、起点、终点等）。
时域特征数据是记录地理数据采集或地理现象发生的时刻
或时段。时域特征数据对环境模拟分析非常重要，正受到
地理信息系统学界越来越多的重视。空间位置、属性及
时域特征构成了地理空间分析的三大基本要素。