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海豚，既不像森林中胆小的动物那样见人就跑， 也不像深山老林中的猛兽那样张牙舞爪。它们是一类智力发达、非常聪明的动物。
1871年，新西兰大雾笼罩，有一条海轮要通过有许多暗礁的水域，十分危险。 这时突然出现一条白海豚游过来在船头领航, 船长发现后就转舵跟着它走， 终于穿过许多暗礁顺利到达安全区。以后每艘船经过这里， 这条白海豚都自告奋勇地担任“领航 员”，出色地完成了每次任务， 而且是40多年如一日，直到1912年死去。
生活在海洋里的哺乳动物海豚，是个比猴子还机灵的动物。 据科学家测定，海豚的大脑重量与身体重量的比例，远远超过黑猩猩。 可以说，除人类外，海豚的脑是动物中最发达的。 海豚是可以训练出来和人类游玩嬉戏的水中动物。 经过训练的海豚可以跃出水面，做穿圈游戏； 也会把观众用来戏弄它的系在钓竿上的东西咬下来，送给它的主人。 海豚能发出各种怪声来表达不同的信号。小海豚和母亲失散后，会吹起“哨”来， 母海豚听到之后就给予回声，直到它们相会时为止。海豚还会模拟人的数字口令， 听起来清晰可辨，实在是绝技，令人叹服。海豚的互助精神很好， 一只海豚受伤，别的海豚就会游过来“扶”它，帮它浮出水面呼吸。
海豚不单单以仅次于人类的智力使人折服， 它每小时70多千米的游速也使人类叹为观止。人们惊奇地发现： 当海豚受到惊扰或者追捕其他海中动物时，时速竟达100千米！ 朋友，别忘了，这是在阻力很大的海里啊！目前， 世界上最先进的以燃气轮机作动力的导弹快艇，时速也不过七八十千米。
不仅如此，海豚还是障碍赛跑的优秀选手，即使把它的眼睛蒙上， 它也会照样飞速前进，不会碰上任何障碍物。它的这种高超的本领正是来源于它的声波。
海豚可以发射频率范围极宽的声波（200赫~200千赫）， 它不仅能进行精确的定位、导航，而且还能可靠地识别出目标的性质。 比如说，远在3千米以外，海豚就能在各种器材声干扰存在的情况下分辨出鱼的种类及其大小。
那么，海豚是怎样利用声波定位的呢？科学家们经过多年的考察， 原来，海豚每隔15~20秒便能发出一束短促的声音。 经录音后放大，颇像房门开关时的吱吱声。它正是通过搜寻这种吱吱的回声， 在视力不及的情况下来帮助它“看清”东西的。 它的回声探测器极为灵敏，哪怕极小心地将一粒弹丸放入浑浊的水中， 也逃不过它的探测器的监测。一条鱼投入水池中，尽管水浑得什么也看不见， 但海豚可以迅速测出鱼的位置，敏捷而准确地跟上去， 并随鱼的奔逃方向改变路线。它可以灵敏地将头转向一边， 一会儿又转向另一边，仔细地聆听自己的声音的回声，疾速追逐，直到捕猎成功。 如果在海豚游的水池中垂直插进66根长棒， 海豚仍能在长棒间迅速游动而毫不触碰它们。 科学家进一步考察证实：海膝并没有可供发声的声带， 因而其发声就同其他哺乳动物不一样。空气是从海豚头顶的喷水孔进入气囊的， 海豚只要关闭一些膜瓣，调节气流通过， 就能发出各种高低不同的“咯咯”声和“哨”声。 海豚的前颚有两个角状气囊，用来定向发射声波。 海豚在探索目标、探测环境时，就左右移动其头部以进行扫描； 接收时，耳朵接收低频声波，颚部接收高频声波。
科学家们认为，海豚之所以具有高超的识别能力， 是因为它用多种频率而不是单一频率的声波来进行探测的， 同时还可以不断地改变声信号的频率和发射速率，在这方面，人造声波是望尘莫及的。