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地理信息科学 (GIS)通过开辟新的发现途径并为我们周围的 世界提供新的视角，在地球科学和历史研究等领域产生了重大影响。 考古学家是最早采用 GIS 的人之一，在 1980 年代 开始将地理空间技术用于项目。 尽管较旧的软件使用起来可能具有挑战性， 但 GIS 制图在一个专注于通过人工制品和建筑的 恢复探索人类历史的领域中是一种直观的选择。
随着地理空间工具变得越来越强大，GIS 考古学也得到了发展， 使可视化古代定居点和分析空间使用随时间的变化成为可能。 今天，研究人员利用解决空间问题的方法来揭开隐藏的历史片段， 并对已知的定居点提出新的见解。
预测建模是 GIS 在考古学中的重要应用。通过结合历史地图数据、 一个地区景观的物理细节和关于过去居民的已知信息， 考古学家可以准确地预测与文化、历史或农业相关的遗址的位置
这种技术在分析位于美墨边境附近的亚利桑那州圣克鲁斯县时特别有用。 考古学家掌握了该地区长期存在人口的确凿证据， 并且相信如果他们知道去哪里寻找就可以找到更多信息。 研究人员希望他们的发现可以使这些地点被指定为国家遗产区。
考古学家使用 GIS 制图将从 AZSITE 亚利桑那考古遗址数据库、 美国地质调查局、亚利桑那州土地局和当地环境条件（如水源） 收集的信息汇总在一起。他们能够创建一个考古敏感性地图， 在过去研究过的地区和其他尚未仔细研究的地区确定古代定居点的可能位置。 在地理空间信息的指导下，研究人员开发并实施了一个预测模型， 可靠地识别感兴趣的区域。
时间的流逝甚至会影响到相对较新的遗址， 但恢复项目可以通过采用光探测和测距 (LiDAR) 等 遥感技术让我们一瞥失去的生活方式。 这种技术使用激光来扫描大面积。 光束在覆盖空间时左右平移和脉冲，并在其移动时收集信息。 发射器每秒记录 20,000 到 100,000 个点， 由此产生的数据可以帮助操作员可视化景观。 考古学中的遥感允许专业人员在进入该地区之前预览地形， 包括障碍物和地标。
例如，在 1700 年代欧洲移民迁往美国期间， 定居者在新英格兰建造房屋并耕种土地。 到 1950 年代，康涅狄格州和马萨诸塞州的一些地区已成为鬼城。 多年来，植被开垦了土地，并在很大程度上消除了早期自给农民对该地区的影响。
研究人员使用 LiDAR 映射来识别森林地面的异常情况， 这导致他们建造了曾经作为社区基础的地基和石墙。 LiDAR 技术的进步使用户能够查看一米分辨率的图像并识别以前废弃的结构。 很少有人知道这些地基和墙壁的存在。在激光雷达考古学的帮助下， 研究人员能够揭开新英格兰的一段历史。
GIS 考古不仅发现了以前被忽视的历史和文化遗址， 而且还可以为著名的研究领域提供新的背景。 将已经收集到的信息放到一个新的环境中， 可以让专业人士对一个文明定居在那里的原因有新的见解， 或者为他们的迁移模式提供新的潜在解释。
玛雅人曾经居住在今天的伯利兹、危地马拉、萨尔瓦多、 洪都拉斯和墨西哥，在公元前 1700 年至公元 200 年间蓬勃发展。 靠近水源是选择定居点和建造永久性村庄的关键因素， 特别是考虑到他们依赖成功的农业生存。
研究人员着手更深入地了解玛雅人创造的复杂文明， 以及选择的地点和建造的建筑背后的原因， 利用 GIS 来审查以前收集的数据，包括：
研究人员注意到，在某些地区， 玛雅人建造了称为 chultunes 的蓄水水库， 而大群的村庄主要依靠水井。进一步的分析表明， 在井最常见的地区，地下水位明显更高， 达到地下约 60 到 100 英尺。在这些集群之外， chultunes 更为突出。然而，观察者发现， 建筑结构距离 chultunes 的距离从未超过约三分之一英里， 这表明玛雅人已经确定这是任何人都应该携带水罐的最大距离。