在古代中国，行政区域的名称和范围经历了多次变迁。传说尧舜时期，天下被划分为九州，包括冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。随后，舜时又增设了并州、幽州和营州，使行政区划变为十二州。到了汉代，疆土扩大，增设了交州和朔方，后朔方并入并州，雍州改为凉州，梁州改为益州。至东汉，行政区划进一步发展为十三州，包括司隶、豫州、兖州、
从汉至南北朝末，州一直作为监察区和行政区并存。然而，自南北朝起，州的范围逐渐缩小。唐代时，全国共有三百多个州，均为行政区。宋元时期的州与唐代基本一致。到了明清，州被改为府，如“
此外，郡和国也是古代中国的重要行政区域。秦时天下被划分为三十六郡，如陇西、颍川等。隋代之后，郡的名称逐渐消失。而国，作为汉代诸侯王的封域，其区域大致与郡相当，因此“郡国”常被连称。关于道和路，它们在古代中国的行政区域划分中也有一定的地位。
唐代的道，类似于汉代的州，作为监察区存在。在贞观年间，全国被划分为十个道，到开元年间，道制进一步发展为十五道。宋代的路，最初仅用于征收赋税和转运漕粮，后来逐渐演变为行政区划和军区。元代的行省制度逐渐成为正式的行政区域名称，并简化为省。
崤山与函谷关在历史中承载着重要意义，类似的地理概念影响了中国历史的进程。崤：指崤山，汉之前常被用来指代崤山以东的六国。函：代表函谷关，先秦时期的典籍中常特指此关。明清及至今日，东北三省被称为“关外”。
关东在古代指函谷关或潼关以东的地区；近代则特指山海关以东的东北地区。河：在古代特指黄河，后泛指为河流。河内：现今河南境内黄河以北的区域。河东：指黄河以东的地方，现今的山西西南部。
五岳是中国著名的山峰，象征着自然的壮丽与历史文化。东岳泰山作为五岳之首，是历代帝王封禅的圣地。杜甫曾用“岱宗夫如何，齐鲁青未了”来描绘其壮丽景色。西岳华山、南岳衡山、北岳恒山以及中岳嵩山，共同构成了中国五岳的壮丽景观。
三山在《史记·秦始皇本纪》中被记载，后被赋予了神秘色彩。湖关于五湖的说法有多种，其中一种说法是指洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖和洪泽湖。四海海泛指海内之地，即全国，具有广阔的象征意义。合、荒、塞外、五岭、岭南与百越这些词汇在中国古代地理中有着丰富多样的含义。
秦岭作为地理分界线重要，有狭义和广义之分。狭义的秦岭仅指陕西省南部、渭河与汉江之间的山地，而广义的秦岭则是横跨中国中部的东西走向山脉。此外，还有几与国都及其附近地区相关的词汇，包括京畿、三辅、三秦等。
最后，我们将探讨一些古今地名的对应关系。例如，大都、燕京、北平今指