公元前743年至公元前701年属于春秋早期，这一时期的历史主线是郑国崛起与周郑交恶，标志着周王室权威的彻底崩塌。
一、 郑国崛起：小霸中原
前743年：郑庄公即位。他通过“克段于鄢”巩固君位，随后任用祭足、高渠弥等能臣，使郑国成为春秋初期第一个强势崛起的诸侯国。
前707年：繻葛之战。周桓王率陈、蔡、卫联军讨伐郑国，结果被郑庄公击败，周桓王本人中箭受伤。这一战彻底打破了“礼乐征伐自天子出”的旧秩序，开启了“礼乐征伐自诸侯出”的春秋争霸时代。
二、 周郑交恶：权威崩塌
前720年：周郑交质。周平王与郑庄公互相交换人质（王子狐与太子忽），标志着周王室与诸侯国关系的平等化，周天子“天下共主”的地位名存实亡。
前701年：郑庄公去世，郑国陷入内乱，霸权衰落。此后，齐、楚、晋等大国开始登上历史舞台。