1211年10月（农历九月），正值蒙金战争的关键时期。在经历了8月的野狐岭惨败后，金朝防线全面崩溃，蒙古军队兵分两路，如入无人之境，对金朝腹地展开了大规模的扫荡。
核心事件：蒙古两路大军扫荡华北
东路：兵临中都（今北京）
成吉思汗亲率主力攻破居庸关，前锋直抵金朝首都中都城下。面对坚固的城防，蒙古军暂时放弃强攻，转而扫荡中都周边的州县，掠夺人口和财物。
西路：横扫山西
由术赤、察合台、窝阔台率领的西路军，从10月起攻掠云内（今内蒙古托克托）、东胜（今内蒙古托克托）、朔州（今山西朔州）等地。金朝西京（今山西大同）守将胡沙虎闻风丧胆，弃城逃回中都。
历史背景与影响
金朝困局：野狐岭之战（8月）已歼灭了金军主力，导致金朝在河北、山西的防御体系彻底瓦解。10月的扫荡行动，使得金朝失去了对北部大片领土的控制权，元气大伤。
南宋视角：此时南宋正处于嘉定四年，虽然与金朝处于敌对状态，但面对蒙古的崛起，南宋朝廷内部也开始出现关于“联金抗蒙”还是“联蒙灭金”的争论。